El inicio de una nueva vida

El SUH es un trastorno que puede producir graves consecuencias. Afecta principalmente a bebés y niños de hasta 5 años que han consumido alimentos contaminados. Descubre cuáles son las vías de contagio y cómo prevenir esta enfermedad que tanto preocupa a las mamás.

El SUH (síndrome urémico hemolítico) es un trastorno grave que puede producir insuficiencia renal e incluso la muerte. Afecta principalmente a bebés y niños hasta 5 años que han comido o bebido alimentos contaminados con una bacteria llamada Escherichia coli o al estar en contacto con materia fecal de niños o animales enfermos.

Cómo se contrae la enfermedad

Las carnes mal cocidas, las aguas contaminadas y las leches o jugos no pasteurizados son las principales vías de contagio. La bacteria (Escherichia coli) se deposita en estos alimentos.

Para destruir la bacteria, es necesario que la carne se cocine por dentro y por fuera a 70°C. Cuando se cocina rápidamente, algunas partes pueden quedar crudas, especialmente cuando se utiliza carne picada. La bacteria no se destruye y, si un niño consume este alimento, contraerá la enfermedad.

Los jugos o lácteos no pasteurizados son una fuente importante de contagio, por lo que los niños no deben consumirlos.

El contacto con heces de animales también es una vía de infección. Asimismo, si el agua o verduras de consumo tuvieron contacto con heces de animales, pueden ser una vía de contagio.

Qué consecuencias puede producir

El SUH puede provocar graves problemas como insuficiencia renal producida por la destrucción de vasos en el interior del riñón.
Los primeros síntomas que se pueden observar son diarrea (en ocasiones con mucosidad o sangre) y vómitos. Ante este cuadro, es necesario consultar con el pediatra del niño, ya que rápidamente puede conducir a la deshidratación. A causa de la pérdida de líquidos, se observa una disminución de la orina.

Otros de los síntomas habituales son debilidad y palidez extrema. Debido a que este trastorno también afecta a los glóbulos rojos, suele presentarse anemia.

Dependiendo de la gravedad del caso, también pueden presentarse otras complicaciones como alteraciones neurológicas severas o insuficiencia renal aguda, por la que el riñón no puede eliminar los residuos y concentrar la orina. En un pequeño porcentaje, esta afectación quedará como secuela permanente en el niño.
Si no se concurre al médico ante los primero síntomas, las complicaciones pueden conducir a la muerte.

Cómo prevenir la enfermedad

Para prevenir la enfermedad se deben tener en cuenta ciertos cuidados:

- Los utensilios de cocina utilizados para manipular carnes crudas no deben estar en contacto con otros alimentos que vayan a consumirse;
- La carne cruda no debe entrar en contacto con otros alimentos;
- Cocinar adecuadamente las carnes, a más de 70°C, controlando que quede bien cocida en su interior y por fuera;
- No consumir productos lácteos no pasteurizados o jugos de fruta de origen dudoso;
- Lavar cuidadosamente frutas y verduras, especialmente si no se sabe dónde estaban almacenadas;
- Evitar beber agua de origen dudoso ya que puede estar contaminada;
- Lavarse las manos con agua y jabón después de ir al baño, antes y después de cocinar;
- Los niños, especialmente los menores de dos años, no deben consumir carne en restaurantes de comida rápida.